De milieu-organisatie Greenpeace voert actie tegen Dell, om het gebruik van de giftige vlamvertragers pvc en broom. De organisatie heeft het hoofdkantoor van Dell in Amsterdam geblokkeerd en voert ook actie in India en Denemarken.

De organisatie heeft op de voorgevel van het gebouw van Dell in Amsterdam een groot spandoek opgehangen. De ingang is geblokkeerd met een berg schuim. Niet alleen in Amsterdam wordt geprotesteerd, ook in India is een actie op touw gezet. Om 2 uur vanmiddag is in Denemarken een vergelijkbare actie van start gegaan.

Met zijn actie protesteert de milieu-organisatie tegen het gebruik van de giftige vlamvertragers broom en pvc in Dell-producten, zegt Kim Schoppink, woordvoerster van Greenpeace. Het bedrijf beloofde volgens haar al in 2006 om binnen drie jaar het gebruik van de stoffen uit te bannen, maar kwam daar in 2009 op terug. Nu zou het bedrijf van plan zijn om eind 2011 al zijn producten pvc- en broomvrij op de markt te brengen.

Volgens Schoppink is dat te laat. “Apple heeft al een jaar producten zonder pvc en broom, en ook Acer en HP doen dat inmiddels”, zegt Schoppink. Volgens haar kan er niet worden gewacht tot eind 2011. “We zijn pas tevreden als Dell pvc- en broomvrije producten introduceert”, aldus de woordvoerster. Ook zou het bedrijf een planning moeten maken voor het uitbrengen van producten zonder de giftige vlamvertragers.

Overigens heeft Dell al een eerste pvc- en broomvrij product op de markt gebracht: de Mini 3-smartphone, die onder andere in China en Brazilië verscheen. “Maar het gaat ons toch echt om computers”, zegt Schoppink. “Een pvc-vrije telefoon op de markt brengen is gemakkelijker.”

Greenpeace heeft Dell verschillende malen genoemd als positief voorbeeld, bijvoorbeeld vanwege het recyclingbeleid en de eerdere belofte uit 2006 om enkel nog pvc- en broomvrije producten uit te brengen. Nu die belofte niet is nagekomen, staat Greenpeace minder positief tegenover het computerbedrijf. In januari voerde de organisatie ook al actie tegen Dell in Amsterdam, eveneens met de eis om de vlamvertragers uit te bannen.

Volgens Schoppink is Apple wel een goed voorbeeld, hoewel dat bedrijf ook de nodige kritiek krijgt op de milieuaspecten van zijn producten. Zo gebruikt Apple weliswaar geen pvc en

broom meer, maar zijn de accu’s van de iPod, iPhone en iPad niet te vervangen. Wie een nieuwe accu voor zijn iPad nodig heeft, krijgt een volledig nieuw apparaat opgestuurd. Dell was niet bereikbaar voor commentaar.

Bron: Tweakers

A brief video on how the new Chrome OS may work on a tablet PC. Possibly even the upcoming “ChromePad” made by Google and HTC.

More info.

Een onderzoeksteam van IBM en de technische hogescholen van Lausanne en Zürich is bezig met de ontwikkeling van superkrachtige maar energiezuinige processoren die zijn gebaseerd op een 3D-architectuur. Bij dit project met de naam CMOSAIC wordt gebruik gemaakt van meerdere kernen (multicore technologie), die echter niet zoals gebruikelijk naast elkaar worden geplaatst maar boven elkaar.

Door deze 3D-‘stapeling’ is het mogelijk om het gehele oppervlak van een kern doormiddel van 100 tot wel 10.000 verbindingen per mm² met de boven- of onderliggende kern te koppelen. Hierdoor kan het interne datatransport in de processor tien keer sneller plaatsvinden bij gelijkblijvend energieverbruik.

Om de verschillende kernen goed te kunnen koelen wordt een nieuw koelsysteem ontworpen dat bestaat uit kanaaltjes met een diameter van 50 µm die tussen de kernen worden aangebracht. Door deze kanaaltjes stroomt een vloeibaar koelmiddel dat verdampt en daarbij warmte aan de kernen onttrekt. De damp wordt in een condensor weer in vloeibare staat teruggebracht en vervolgens weer in de kanaaltjes gepompt. De onderzoekers verwachten in de loop van 2010 een werkend prototype van dit koelsysteem te kunnen presenteren, maar dan nog zonder processor. De introductie van complete 3D-chips met de nieuwe architectuur wordt in 2015 verwacht.

Meer info:
3D Microchips for More Powerful and Environmentally-Friendly Computers

Bron: Elektor.nl

Voor snellere harde schijven moet je de enen en nullen nog sneller kunnen schrijven. Natuurkundigen van de TU/e laten nu zien waarom bepaalde materialen duizend keer sneller met laserlicht te schakelen zijn dan andere. De bevindingen zijn maandag 14 december online verschenen in het gerenommeerde Nature Materials.

De Eindhovense onderzoekers onder leiding van prof. dr. Bert Koopmans (TU/e-faculteit Technische Natuurkunde) publiceren hun bevindingen samen met collega’s van de Technische Universität Kaiserslautern en het Max-Planck-Institut in Stuttgart. Zij geven als eersten een verklaring voor het feit dat in sommige magnetische materialen de domeintjes tot duizend maal sneller met laserlicht te schakelen zijn (ofwel: de ‘1’-en en ‘0’-en geschreven of gewist kunnen worden) dan in andere materialen. Over dit onderwerp waren natuurkundigen het al zo’n twintig jaar oneens.

Bitjes schrijven met laserlichtflitsjes
De nieuwe inzichten zijn van groot belang voor het kleiner en sneller maken van harde schijven en andere, nieuwe vormen van gegevensopslag. De grote producenten van harde schijven (zoals Hitachi, Seagate en Western Digital) zijn voortdurend op zoek naar nieuwe manieren hiervoor en het schrijven van bitjes met behulp van laserlichtflitsjes is een serieuze kandidaat. De laser warmt een domeintje op, waarna een magnetische schrijfkop er een ‘1’ of ‘0’ van maakt.

De wedloop richt zich altijd op steeds meer bitjes per vierkante centimeter. Maar hoe kleiner je een domeintje – een magnetisch gebiedje waarin het magneetveld duidelijk één kant op wijst – wordt, hoe gevoeliger het is voor de temperatuurstrilling van de atomen in het materiaal. En hoe groter de kans dat een ‘1’ omflipt tot een ‘0’ en je dus fouten krijgt op je harddisk.

Om de domeinen toch kleiner te kunnen maken, moet je materialen gebruiken die magnetisch sterker zijn. Dit heeft weer als nadeel dat ook de schrijfkop de domeinen hierin moeilijker kan schakelen. En daar schiet de laser te hulp. Met een korte flits warmt die het materiaal een beetje op, waardoor het magneetveld gemakkelijker te veranderen is. Na het afkoelen is het bitje vastgelegd. Dit principe is enigszins te vergelijken met het opwarmen van plastic. Door dat te verwarmen, kun je het in elke vorm krijgen die je wil. Na afkoelen is het weer hard en heeft het een nieuwe vaste vorm.

Ultieme snelheid
De ultieme snelheid waarmee je magnetische informatie kan verversen, wordt beperkt door de fundamentele natuurwet: “De hoeveelheid draaiing (‘spin’) van een systeem blijft behouden.” Het nieuwe onderzoek van de TU/e laat zien hoe magnetische informatie – die in feite te beschouwen is als een snel draaiende beweging van de elektronen – kan worden overgedragen aan atomaire trillingen in hetzelfde materiaal. Daarmee worden twee dingen verklaard. Ten eerste het enorme verschil in schakelsnelheid tussen twee verschillende materialen. Ten tweede hoe je sneller of langzamer kunt schakelen door de intensiteit van het laserlicht te variëren.

Puzzelstukjes
De kiem voor de publicatie in Nature Materials werd ruim een jaar geleden gelegd. Koopmans was op een congres in Duitsland, toen aan het einde van de dag “de puzzelstukjes op zijn plaats begonnen te vallen.” In de trein op weg terug naar Nederland voerde Koopmans op zijn laptop een nieuwe simulatie uit op basis van de verse ideeën. “Al na een kilometer of tien kwamen daar de goede getallen uit, die bij gedane experimenten pasten”, vertelt hij. “Bij Keulen was ik eruit.” Eenmaal thuis zocht de fysicus contact met de genoemde Duitse groepen, en deze samenwerking leidde tot de publicatie.

De volgende stap zal zijn ook complexere materialen met de theorie te beschrijven. Daarnaast is de nieuwe kennis wellicht van belang bij het switchen van bits zonder magneetveld; met niets anders dan (circulair gepolariseerd) laserlicht.

Artikel
DOI: 10.1038/NMAT2593, ‘Explaining the paradoxical diversity of ultrafast laser-induced demagnetization’, by B. Koopmans, G. Malinowski, F. Dalla Longa, D. Steiauf, M. Fähnle, T. Roth, M. Cinchetti en M. Aeschlimann.

Bron: Technische Universiteit Eindhoven