Door Pieter Suy

2009 mag dan wel de geschiedenisboeken ingaan als een van de zwaarste crisisjaren ooit, voor de Amerikaanse centrale bank bleek het afgelopen jaar een ‘grand cru’. De Federal Reserve slaagde er zelfs in zijn grootste winst uit zijn 96-jarige geschiedenis te boeken.

De Fed sloot 2009 volgens zijn eigen schattingen af met een recordwinst van 52,1 miljard dollar (ongeveer 36 miljard euro), leert een document dat de Amerikaanse centrale bank dinsdag publiceerde op haar website. Dat is niet alleen 14,4 miljard dollar meer dan wat de Fed vorig jaar boekte, het bedrag ligt ook een flink stuk hoger dan wat de belangrijkste Amerikaanse zakenbanken dit jaar volgens de laatste schattingen samen zullen hebben gerealiseerd. Het cijfer ligt ook een kleine vijf miljard dollar boven het bedrag dat de Amerikaanse krant The Washington Post eerder op de dag had gepubliceerd.

De monsterwinsten zijn grotendeels te danken aan de rente-inkomsten die de Fed boekte op de overheidsobligaties die de voorbije maanden massaal werden opgekocht als onderdeel van de plannen om de Amerikaanse economie weer op het juiste spoor te krijgen.

Eind 2009 had de Fed voor maar liefst 1,8 biljoen dollar aan overheidspapier en effecten met woonkredieten als onderpand in handen. Een jaar eerder was dat nog 497 miljard dollar. Verder boekte de Amerikaanse centrale bank ook winsten op een aantal noodkredieten die werden verleend aan financiële instellingen en een aantal andere ondernemingen.

Begroting

De forse jaarwinst van de Fed is alvast goed nieuws voor de begroting van de regering-Obama, omdat de centrale bank het recordbedrag moet overdragen aan de Amerikaanse schatkist. Bovendien gelden de opvallend sterke cijfers als een bewijs dat de Fed er totnogtoe in geslaagd is de risico’s voor de Amerikaanse belastingbetaler voldoende te beperken in zijn economische herstelplan. Al kan de Fed in de nabije toekomst nog steeds verlies kan lijden als ze bepaalde effecten of participaties in noodlijdende ondernemingen met verlies zou verkopen.

Bonus

De jaarresultaten van de Fed mogen dan wel beduidend hoger zijn dan de verwachte winst van de meeste andere Amerikaanse grootbanken, ze leveren voorzitter Ben Bernanke zelf nauwelijk extra’s op. Terwijl de hotshots op Wall Street momenteel zwaar onder vuur liggen in de VS voor de stevige bonussen die ze ook dit jaar zullen opstrijken, heeft Bernanke zelf geen recht op een bonus. De Fed-voorzitter ziet alleen zijn basisloon over 2009 licht stijgen tot 199.700 dollar (137.904 euro), flink lager dus dan de heersende norm op Wall Street.

Bron: Tijd.be

Dat banken en verzekeraars overal ter wereld aangeschoten wild zijn is bekend. Ze hebben het er naar gemaakt. Volgende week is er weer de jaarlijkse bonusregen en dat belooft andermaal een fraai staaltje van moreel onbenul te worden, ongeacht bonusbelastingen en veel publiciteit.

Verziekt
Maar niet alleen daarmee hebben banken en verzekeraars hun maatschappelijke ‘license to operate’ verspeeld. De sector is zo intens verziekt door immoreel denken en handelen, dat het hele zaakje eigenlijk failliet had moeten gaan. Dan waren we beter af geweest.

Crimineel
Momenteel gaan de wildste verhalen rond over het ongekende eigenbelang van banken en verzekeraars, waaronder een bericht dat plotseling opduikt in de Verenigde Staten maar al in januari van dit jaar officieel werd bevestigd. Op dat moment maakt Antonio Mario Costa, hoofd van de sectie ‘Drugs & Crime van de Verenigde Naties, geen kleine jongen en hij bestaat echt, melding van een onderzoek dat is gedaan naar het witwassen door enkele –niet nader bekend gemaakte- banken van grote sommen crimineel geld, om het eigen vege lijf te kunnen redden.

Het is bijna niet te geloven en dat is waarschijnlijk de reden dat het bericht nooit enige internationale aandacht van betekenis heeft gekregen. In totaal zou het om ruim 300 miljard dollar gaan. Soms geloof je gewoon je ogen niet. Zoveel geld om de eigen liquiditeitspositie te versterken? Waar is het moreel besef? Was dat er ooit?

Geldstromen traceren
Waar of niet waar, het wordt tijd dat er internationaal onderzoek wordt gedaan naar de besluitvorming in de top van banken en verzekeraars met betrekking tot de noodmaatregelen die zij hebben getroffen ten tijde van de crisis, inclusief alle steun die is ontvangen. Omdat het om veel geld gaat moet het niet moeilijk zijn om grote geldstromen te traceren. Voor de goede orde, het gaat hier niet om een stresstest maar om een morele test. Deze week is in Amerika in ieder geval een eerste stap gezet. Het huis van afgevaardigden heeft wetgeving aangenomen die het mogelijk moet maken om een audit te doen van de Federal Reserve. De wet is zo goed geformuleerd dat de onderste steen boven kan komen. Jammer is dat de ‘Audit the Fed-bill’ nog door de senaat moet, de kans daarop is niet groot.

Bonusspelletje
Ondertussen houden de westerse regeringsleiders zich bezig met het bonusspelletje en proberen ze elkaar te vinden op het aanpakken van excessief gedrag. Ze zien niet dat het om institutioneel gedrag gaat. Banken weten gewoon niet beter. Niemand van de G-20 staat op en doet een vurige oproep voor een eerlijk en accuraat overzicht van de handel en wandel van het internationale financiële systeem.

Men wil zó graag en zó snel terug naar het oude systeem dat voor een beetje bezinning, ruimte noch tijd is. Dat wordt als ons gemeenschappelijke belang verkocht. Want het vertrouwen moet niet nog verder aangetast worden. Dat kan de wereld even niet hebben. Die heeft het al zo moeilijk.

René Tissen, hoogleraar Nyenrode Business Universiteit

Bron: RTLZ

Journalist en ondernemer Willem Middelkoop waarschuwt in zijn nieuwe boek Overleef de kredietcrisis dat de huidige kredietcrisis niet op te lossen valt door nog meer krediet te verstrekken. Hij doelt hiermee op de miljarden die door overheden in de banken werden gepompt om deze staande te houden. Dit is slechts uitstel van executie, aldus Middelkoop. Zolang het financiële systeem geen ingrijpende hervormingen doorvoert zal het risico op een nieuwe crisis groot blijven.

In zijn vorige boek Als de dollar valt uit 2007 waarschuwde Middelkoop al dat het niet de vraag was óf, maar wanneer ons financiële systeem zou instorten.

Bron: Pauw & Witteman

Lloyd Blankfein, CEO van het almachtige Goldman Sachs, vindt dat banken het werk van God doen. Zij zorgen namelijk voor welvaart, is zijn redenering.

Het is nog maar eens een bewijs hoe schaamteloos deze bankiers zich gedragen. Ze hebben totaal geen besef van de miserie die ze hebben veroorzaakt of lijken er zich in ieder geval niet veel van aan te trekken.

Terwijl miljoenen Amerikanen uit hun huis worden gezet en miljoenen meer in de werkloosheid zijn beland, komt de rechterhand van God ons hier vertellen dat we blij moeten zijn met de stijgende bonussen van Goldman Sachs “omdat het bewijst dat de economie herstelt”.

Daarbij vergeet hij dat de overheid vorig jaar tussenbeide is gekomen om Goldman Sachs recht te houden. Toen AIG failliet dreigde te gaan, kreeg men het ook bij Goldman zeer benauwd. Het bedrijf had $15 miljard tegoed van de verzekeraar en indien deze vordering oninbaar bleek, was dat ook meteen het einde van de wonderjongens.

Gelukkig zat voormalig CEO Paulson op de juiste plaats waardoor hij zijn “buddies” uit de nood kon helpen. De dag ervoor hadden de concurrenten van Lehman Brothers minder geluk.

Bron: Beurs.com