Een kleine inslagkrater is gevonden in de Egyptische woestijn. Het is één van de best bewaard gebleven exemplaren en is ontdekt met behulp van Google Earth.

Het Italiaans-Egyptische team onderzoekers zegt dat de krater 45 meter breed is en 16 meter diep. Ze verzamelden duizenden stukjes ruimtesteen in de omgeving van de krater.

Gebaseerd op hun berekeningen denkt het team dat een 1,3 meter grote en tussen de 5.000 tot 10.000 kilogram wegende solide ijzeren meteoriet in de woestijn terecht moet zijn gekomen met een snelheid van 3,5 kilometer per seconde.

Tot nu toe zijn 176 inslagkraters ontdekt op Aarde, volgens de Earth Impact Database van het Geological Survey te Canada. Men denkt dat velen verborgen liggen onder het oppervlak door erosie en wisselende weersomstandigheden.

Wat het team vooral verraste, is de komvormige structuur van de krater en de ejecta buiten de kraterrand. Dit is het materiaal dat bij de inslag werd weggeslingerd en ziet men vooral bij planeten en manen die een dunne atmosfeer hebben.

Wanneer de meteoor is ingeslagen weet het team nog niet met zekerheid te zeggen. Tijdens het veldwerk stuitte men onder de krater echter op delen van prehistorische nederzettingen in het gebied.

In de literatuur is te lezen dat menselijke beschavingen ongeveer 5.000 jaar geleden het gebied hebben verlaten door de droge omstandigheden. Het team denkt derhalve dat de krater hierna is gevormd.

Bron: Nationalgeographic.com