De zonnestorm die op 1 augustus jongstleden plaatsvond, gaat de boeken in als één van de krachtigste van de afgelopen jaren. Dit laten metingen zien van de twee STEREO ruimtevaartuigen van de NASA.
De storm genereerde een magnetisch geladen stroom van deeltjes die met 3,5 miljoen kilometer per uur richting de Aarde werd geslingerd. De STEREO ruimtevaartuigen legden de eruptie vast en stuurden de foto’s terug naar de Aarde.
Het materiaal wat vrijkwam bij de eruptie bereikte een snelheid van meer dan 1.000 kilometer per seconde, of 3,5 miljoen kilometer per uur. “Dit soort uitbarstingen is een eerste teken dat de zon ontwaakt en toewerkt naar een zonnemaximum in 2013,” zei een NASA woordvoerder in een verklaring.
De Zon gaat door een cyclus van 11 jaren. Het laatste zonnemaximum vond plaats in 2001 en het zonneminimum wat erop volgde was extreem zwak en langdurig.
CME’s (Coronal Mass Ejections) zijn erupties van geladen deeltjes op de Zon die enkele uren lang naar buiten worden gespuwd. Ze kunnen vele miljarden tonnen plasma bevatten en bereiken gemiddelde snelheden van 1,6 miljoen kilometer per uur. Met zulke snelheden kunnen ze de afstand tussen de Zon en de Aarde in twee tot vier dagen overbruggen.
Wetenschappers hebben geen idee hoe groot zonnevlekken en zonnevlammen kunnen worden, omdat ze deze pas sinds het begin van het ruimtetijdperk volgen.
Bij een uitbarsting worden als gezegd miljarden tonnen aan sterk geladen deeltjes afgevuurd. Het aardmagnetisch veld houdt deze stroom tegen als een gigantische parasol en voert ze veilig af naar de polen, waar ze poollicht veroorzaken.
Bron: Dailygalaxy.com
Artikelen (RSS)