Micro-zonnecellen bieden nieuwe mogelijkheden
Rendement ongeveer even hoog als van traditionele zonnecellen
Wetenschappers van de Sandia National Laboratories in Albuquerque hebben een methode ontwikkeld voor de productie van zeer kleine zonnecellen, waarbij bijzonder efficiënt gebruik wordt gemaakt van silicium.
De zonnecellen met de afmetingen van stukjes glitter (doorsnede tussen 0,25 en 1 mm) worden vervaardigd uit monokristallijn silicium en worden gemaakt met technieken die nu reeds in halfgeleiderfabrieken worden toegepast voor de productie van micro-elektronische en micromechanische systemen (MEMS) en de productie van LED’s.
De micro-zonnecellen hebben volgens de onderzoekers veel voordelen ten opzichte van de standaard 6×6-inch cellen die momenteel veelvuldig worden toegepast. Ze zijn tien maal dunner dan een gewone zonnecel (14 tot 20 micrometer), terwijl ze toch ongeveeer hetzelfde rendement halen. Daardoor kan veel efficiënter worden omgesprongen met het silicium-basismateriaal. Bovendien kan een gedeeltelijk onbruikbare wafer nog grotendeels worden benut voor het maken van microcellen, terwijl deze voor één grote zonnecel geheel onbruikbaar zou zijn.
De microcellen kunnen op een willekeurig gevormde ondergrond worden aangebracht, bijvoorbeeld ook op kleding. Voor het plaatsen en met elkaar verbinden van de microcellen kunnen standaard machines worden gebruikt. Zo kan een gewone pick&place-machine tot wel 130.000 micro-zonnecellen op een substraat plaatsen. Door het elektrisch combineren van een groot aantal cellen wordt ook de schaduwgevoeligheid per paneel een stuk beter. Als een gewoon zonnepaneel gedeeltelijk in de schaduw ligt, zal de energieproductie bijna helemaal stil vallen. Dankzij de combinatie van een groot aantal serie- en parallelschakelingen van micro-zonnecellen kan een paneel met zulke microcellen toch nog steeds energie blijven leveren.
Meer info: www.sandia.gov
Bron: Elektor.nl